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随着北京奥运会的临近，海外媒体有关东道主喜迎奥运的报道日益增多。美国《华盛顿邮报》21日刊登一篇题为《迎奥运的新面孔》的文章，要点如下： 北京有1600万人口，这个城市的脚步似乎永不停息，但20日却放慢了速度，在某些方面甚至让人认不出来了。 能见度大大提高。街道旁灰头土脸的灌木被新近种上的花草所取代。在公园和酒店里，官方禁止吸烟。而且，这座城市出了名的交通拥堵现象几乎也不见了。 官方规定的奥运停工期始于20日，这是在最后关头作出的重大努力--旨在消除几乎每天都弥漫在城市上空的空气污染。 这个城市为迎接多达50万海外游客下月来观看奥运会而作着准备，北京市民开始实行为期两个月的计划，其中包括汽车分单双号上路。对于这种限行规定，大家普遍接受。 29岁的电信工程师陈先生说，他的婚礼定在20日举行。结果他不得不更换早前预订的婚车，为此多花了很多钱。 出租车司机感到高兴。司机张先生说：平常过长虹桥要用10多分钟时间，今天仅用了一分钟。 临时的限行规定，加上建筑工地和工厂停工令，目的都是要减少损害运动员和观众健康的空气中颗粒及其它污染物。 乱涂乱画、公共场合醉酒、随地吐痰和插队加塞等行为也被禁止。无照经营的餐馆以及狗肉餐馆都关门了。 尽管现在评价这些规定会得到多大程度的实施还为时过早，但这几项措施并举，在奥运会开幕前三周已改变了北京。 工人体育馆附近的夜总会已经关门。其它地方的酒吧也被禁止大放朋克摇滚。破烂不堪的街区被粉刷一新。会议被取消，签证被拒。连废品回收工作也中断了。 一家废品回收公司的老板刘中华(音)说：9月20日之前，我们无法用卡车收废品了。除非我们用小车，否则我们无法收废纸和纸板，可是用小车的话，我们就会赔本的。他说，唯一值得收的废品是废弃的电脑。 他说：但国家现在需要我们，我想我可以在奥运会后再赚钱。 官员们已经加强这座城市的社会秩序控制，其中包括严格居住许可方面的执法管理等。 美国《洛杉矶时报》网站7月21日报道：每个人都希望给重要的客人留下美好的印象，但是北京这些日子以来几乎是在上演美国真人秀节目《改头换面》(Extreme Makeover)。 将于8月8日开幕的北京夏季奥运会耗资430亿美元(原文如此--本网注)，是奥运史上最昂贵的一届奥运会。但是北京的改造绝不仅限于令人叹为观止的建筑。中国政府一直都在努力打造崭新的、行为举止得到改进的北京市民队伍，以便与装扮一新的首都相匹配。 农民工、乞丐、许多异性按摩服务者和算命先生，都被政府要求在奥运会之前离开首都。 从今年5月起，政府要求餐馆设立无烟区。本月，北京市食品办下令所有奥运签约饭店不得提供狗肉菜品，唯恐冒犯西方人的敏感神经。 租售DVD的音像店撤掉了货架上的盗版好莱坞电影碟片。在许多场所，厕所里的蹲坑被马桶取代。首都精神文明办最近还向市民发放了5万包纸巾，并警告说，那些在公共场所随地吐痰的人将被处以50元的罚款。 几乎每届奥运会都能让主办城市旧貌换新颜。但是北京所做的每件事情--和中国自身一样--都是规模超大的。 北京这次动用了400万盆鲜花，其中有些品种还是专门为奥运会培育的。为了改善空气质量，官员们紧挨奥运会场馆开辟了一片占地相当于纽约中心公园两倍的森林。邻近的工厂已经遵照政府命令关门了。 英国建筑师诺曼·福斯特为北京设计的未来气息十足的首都机场3号航站楼造价约30亿美元，据说也是世界上最大的建筑物之一。 曾在多次奥运会上担任体育解说员的来自洛杉矶的杰夫·鲁福洛说：不仅仅是建筑物，这个城市在情感上的变化也是如此意义深远。鲁福洛目前在北京奥组委任顾问。 中国人民大学让社会学系的学生留意北京市民在公共场合的言行，这项调查得出结论：北京市民的言行举止大有改观。为了对这些变化进行量化，人大设计了北京市民公共行为文明指数。2005年，该指数为65；2007年12月，该指数上升至72。 主持这项研究的人大社会学教授沙莲香说，中国必须对自己的行为进行清理整治，这样生活质量才能跟上突飞猛进的经济。奥运会只是碰巧提供了由头而已。